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May 30, 2023

O assistente de design de chips do Twente, Bram Nauta, recebeu o Prêmio Stevin

Bilhões de ICs vendidos que usam suas técnicas de design renderam à Universidade

Bilhões de ICs vendidos que usam suas técnicas de design renderam a Bram Nauta, da Universidade de Twente, a maior honra holandesa em pesquisa aplicada.

O designer de chips Bram Nauta (1964) recebeu o Prêmio Stevin, o maior reconhecimento da Holanda por impacto social como resultado de uma pesquisa inovadora. Tendo celebrado recentemente seu 25º aniversário no departamento de Design de Circuitos Integrados (ICD) da Universidade de Twente, Nauta goza de renome mundial por seus projetos de IC, alguns dos quais foram implementados em chips usados ​​em smartphones, implantes médicos, aeronaves e muitas outras aplicações. Esses chips foram vendidos na casa dos bilhões.

A inovação mais famosa de Nauta pode ser o homônimo "circuito Nauta", que ele desenvolveu no início dos anos noventa como parte de sua tese de doutorado. Nauta desenvolveu o chamado transcondutor diferencial, que foi usado para construir um filtro analógico que pode levantar com precisão o sinal desejado de um grande número de sinais. Aplicado em CMOS, o IC era muito mais rápido do que qualquer coisa no mercado naquela época. Consequentemente, os telemóveis consomem menos energia, os dados podem ser transportados mais rapidamente e o sinal torna-se significativamente mais forte.

O circuito foi incorporado em telefones Nokia e Ericsson, discos rígidos e produtos da Texas Instruments. De acordo com um artigo da IEEE Solid-State Circuit Magazine, a TI aplicou o trabalho de Nauta em um dispositivo que vendia 1 milhão de unidades por dia, fato que Nauta só soube 10 anos depois. Sven Mattison, um dos co-inventores do Bluetooth, revelou que o padrão foi baseado nas propriedades do circuito Nauta. O circuito nunca foi patenteado.

Mais tarde, junto com seus colegas do ICD na UT, Nauta desenvolveu uma técnica de cancelamento de ruído térmico. Isso forneceu uma solução para o problema causado pela variedade de padrões de comunicação usados ​​na telefonia móvel global. O interruptor eletrônico inteligente pode identificar e fortalecer as frequências dos diferentes padrões, como GPS, Bluetooth, Wi-Fi e 4G. Ele também pode suprimir a estática intrínseca usando circuitos muito compactos em um chip como receptores para muitos padrões sem fio diferentes. Essa técnica também abriu as portas para o desenvolvimento de conversores analógico-digitais de baixíssima potência.

A presença da Nauta tornou a região de Twente um terreno fértil para empresas e departamentos de design de IC, incluindo Ansem, Bruco e ItoM, que foi recentemente adquirido pela Bosch. A Axiom IC, agora parte da Teledyne Dalsa, é um desdobramento do departamento de ICD da UT e, por sua vez, esta empresa criou a Axign. A Nauta é uma figura de proa do consórcio Chiptech Twente, que visa fortalecer as atividades de semicondutores e fotônica da área, tanto em termos de design quanto de fabricação.

Os elogios acadêmicos do especialista nascido em Hengelo incluem a presidência da IEEE Solid-State Circuits Society (2018-2020) e o presidente do programa da ISSCC, a principal conferência de design de IC do mundo.

Os laureados Stevin, juntamente com os candidatos ao Prêmio Spinoza por pesquisa acadêmica excepcional, são indicados primeiro por um número seleto de indivíduos. Dois comitês, um para cada prêmio e compostos por especialistas internacionais da academia e, no caso do Prêmio Stevin, também da indústria, aconselham o financiador da ciência NWO a homenagear em um determinado ano. Cada um dos laureados recebe 1,5 milhões de euros para a continuação da investigação académica e atividades relacionadas com a utilização do conhecimento.

Este ano, os comitês apresentaram quatro vencedores. O outro vencedor do Prêmio Steven é Corien Prins, professor de Direito e Tecnologia da Informação na Universidade de Tilburg. Joyeeta Gupta, professora de Meio Ambiente e Desenvolvimento no Sul Global da Universidade de Amsterdã, e Toby Kiers, professor de Interações Mutualísticas da Vrije Universiteit Amsterdam, receberam o Prêmio Spinoza.

Os Prêmios Spinoza e Stevin serão entregues em uma cerimônia de premiação na quarta-feira, 4 de outubro de 2023.

Crédito da imagem principal: University of Twente

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